Magis Messi, Modric dijangka jadi penentu aksi separuh akhir

DOHA: Piala Dunia Qatar 2022 semakin menuju ke kemuncaknya dengan empat pasukan berentap untuk menempah tiket ke final pada 18 Disember ini, Argentina bertemu Croatia manakala Perancis menentang Maghribi.

Juara dua kali, Argentina pasti mahu mengelakkan penentuan sepakan penalti kerana Croatia dilihat pakar selepas tidak pernah mengecewakan menerusi penentuan sebegitu dalam sejarah Piala Dunia.

Namun apa yang menariknya pertembungan jaguh Amerika Selatan itu dengan lawan dari Eropah menampilkan dua personaliti yang amat dikenali dalam kancah bola sepak dunia, Lionel Messi dan Luka Modric.

Magis siapa yang akan menjadi penentu pada aksi di Stadium Lusail awal pagi Rabu ini masih menjadi tanda tanya ketika skuad La Albiceleste bermegah dengan hakikat tidak pernah kalah apabila beraksi pada separuh akhir Piala Dunia sehingga kini.

Pada usia 35 tahun, Messi dilihat berdepan peluang terakhirnya untuk menjulang Piala Dunia selepas sebelum ini terlalu banyak mengumpul kejayaan di peringkat kelab bersama Barcelona dan kini Paris Saint-Germain (PSG).

Kejayaannya mengemudi Argentina menjuarai Copa America tahun lalu sekurang-kurangnya melenyapkan seketika kritikan terhadapnya sebagai hanya jaguh di peringkat kelab dan sentuhan Lionel Scaloni sebagai jurulatih dikatakan mampu membantunya merealisasikan impian itu.

Namun Croatia, yang mempamerkan ketabahan ketika menyingkirkan juara lima kali Brazil pada suku akhir ternyata bukan pasukan yang boleh dipandang enteng kerana selain Modric, mereka mempunyai beberapa pemain muda yang perlu disegani selain kecekapan penjaga gol, Dominik Livakovic yang mula mencuri tumpuan kelab ternama.

Perseteruan antara Messi dan Modric sudah berlaku sejak sedekad lalu apabila dia menyertai Real Madrid manakala Messi memperagakan sentuhan magisnya bersama Barcelona. Jadi kedua-duanya bukan asing antara satu sama lain.

Di atas kertas, Argentina yang menghuni ranking ketiga FIFA ketika ini menjadi pilihan untuk melangkah ke final di Stadium Lusail 18 November ini tetapi Croatia, yang berada di tangga ke-12 dunia, pasti tidak mahu membiarkan lawan layak dengan mudah.

Scaloni tidak dapat menurunkan dua pemain yang digantung satu perlawanan kerana menerima dua kad kuning Marcos Acuna dan Gabriel Montiel namun beliau mempunyai pengganti yang mampu bila-bila masa memikul tugas mereka dengan sempurna.

Menanti pemenang antara Argentina-Croatia di final nanti adalah pemenang satu lagi pertembungan separuh akhir antara juara bertahan Perancis dan jaguh baharu Afrika, Maghribi yang berentap di Stadium Al Bayt awal pagi Khamis ini. BH

Magis Messi, Modric dijangka jadi penentu aksi separuh akhir

Baca Artikel Menarik: